Schouderklachten: wat zegt een MRI eigenlijk?
Veel mensen denken bij schouderpijn meteen aan slijtage of een gescheurde pees. Toch laat recent onderzoek zien dat afwijkingen aan de schouder en met name de rotator cuff op MRI heel vaak voorkomen, ook bij mensen zonder klachten. In een recente grote populatiestudie in scandinavie had bijna iedereen (98,4%) boven de 40 jaar minstens één afwijking aan de rotator cuff, terwijl die bevindingen lang niet altijd samenhingen met pijn of functieverlies.
Wat laat de grafiek zien?
De grafiek uit het artikel laat mooi zien dat rotator-cuffafwijkingen vaker voorkomen naarmate de leeftijd toeneemt. Dat geldt niet alleen voor mensen met klachten, maar ook voor mensen zonder schouderpijn, in deze groep had 90.6% geen schouderpijn! De belangrijkste boodschap is dus dat een afwijking op een scan niet automatisch betekent dat die afwijking de oorzaak van de klacht is.
Voor de praktijk is dat belangrijk. Een MRI is waardevol, maar alleen als je de uitslag bekijkt in combinatie met het verhaal van de patiënt, het lichamelijk onderzoek en de belasting die de schouder moet verdragen.
Wat is de rotator cuff?
De rotator cuff bestaat uit vier spieren en pezen die samen zorgen voor stabiliteit, controle en kracht van de schouder. Ze helpen je arm heffen, draaien en belasting opvangen tijdens dagelijkse bewegingen en sport. Juist doordat deze structuur zo belangrijk is, kan irritatie of een verandering in het peesweefsel klachten geven, maar dat hoeft dus niet altijd zo te zijn.
Waarom training vaak helpt
Peesweefsel is geen statisch weefsel. Het kan zich aanpassen aan trekbelasting, vooral als die belasting goed gedoseerd en geleidelijk wordt opgebouwd. Daarom heeft training vaak een positief effect op de belastbaarheid van de pees en op de samenwerking met omliggende spieren. Er bestaan effectieve manieren om de pezen gericht te trainen, dit verschilt per doel. Bijvoorbeeld blessurehersteltraining of preventief trainen. Maar ook om de pezen reactiever te maken om beter te kunnen presteren zoals bij explosieve sporten. Ook hardlopers profiteren van “reactieve” pezen.
In de fysiotherapie kijken we daarom niet alleen naar wat er op de MRI staat, maar vooral naar hoe de schouder functioneert. Vaak is het doel niet om de scan te “repareren”, maar om de schouder weer sterker, stabieler en belastbaarder te maken.
Wat betekent dit voor jou?
Een afwijking op een MRI betekent niet automatisch dat dit blijvende klachten betekent of dat dit de hoofdoorzaak van de klachten is. Zoals eerder gezegd komen vanaf het 40e levensjaar komen veranderingen aan de rotator cuff heel vaak voor zonder klachten. Daarom is een goede beoordeling altijd een combinatie van klachten, onderzoek en functie, en niet alleen van beeldvorming.
Het kan helpend zijn om veel van deze MRI-bevindingen te zien als normale leeftijdsgebonden veranderingen in plaats van als een ziektebeeld. Dat kan bijdragen aan passender zorg en het voorkomen van onnodige behandelingen.
Praktische conclusie
Peesafwijkingen komen vaak voor met het ouder worden, ook zonder klachten. Daarom is het belangrijk om MRI-bevindingen altijd te koppelen aan het persoonlijke verhaal en fysieke staat. Voor veel mensen ligt de oplossing niet in meer onderzoek maar in goed opgebouwde belasting, gerichte oefentherapie en herstel van functie.
Training bij Fysio Hillegersberg of via fysiotherapie kan helpen om de schouder sterk en soepel te houden en om de pezen in goede conditie te houden.
Heb jij schouderklachten of wil je graag weten hoe dit te voorkomen, neem contact op, wij bespreken graag de mogelijkheden.
Bron
Ibounig et al., Incidental Rotator Cuff Abnormalities on Magnetic Resonance Imaging, JAMA Internal Medicine, 2026. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12910452/